"임영웅 단점이 있어"…삼다수, 1년 만의 모델 교체 속사정 [MD이슈]

[마이데일리 = 강다윤 기자] 가수 임영웅이 1년 만에 제주삼다수와 결별한다.

제주삼다수를 생산·판매하는 제주개발공사는 11일 창립 30주년 기자회견에서 임영웅과의 모델 계약이 이달 말 종료됨에 따라 새로운 모델을 찾고 있다고 밝혔다.

백경훈 제주개발공사 사장은 이날 "임영웅을 통해 생수 제품 주요 구매층에 제주삼다수를 알리는 좋은 기회를 얻었다"며 "모델이 장점도 많지만 단점이 있다. 임영웅이 너무 바쁘다 보니 제주에서 촬영을 하기가 어렵다"고 말했다.

이어 "새로운 홍보 전략에 맞춰 범용적인 어필을 받을 수 있는 새 모델을 찾고 있다"며 "올해부터 메인 모델도 있지만 사회관계망서비스(SNS)에서 유명한 모델을 활용해 채널을 다각화하려 한다"고 전했다.

임영웅은 지난해 3월 최장수 모델이었던 가수 아이유의 뒤를 이어 삼다수의 얼굴이 됐다. 임영웅의 호감도가 높고, 생수 제품 주요 구매층인 4050 세대에게 큰 영향력을 발휘하는 것이 높게 평가받은 것으로 알려졌다.

실제 삼다수는 임영웅을 브랜드 모델로 발탁한 이후 2주간 공식 애플리케이션 신규 가입 고객 수가 5배 증가했다. 같은 기간 가정배송 주문 건수도 108.5% 폭증했고, 신규 회원의 일평균 주문 건수가 시 대비 10배가량 늘기도 했다.

그럼에도 임영웅이 1년 만에 삼다수와 결별하자 일각에서는 이른바 '뭐요' 논란을 주목하고 있다. 임영웅은 지난해 윤석열 대통령 탄핵 정국 속 반려견 생일을 축하했다 네티즌에게 지적받자 "뭐요"라며 "내가 정치인이냐. 목소리를 왜 내냐"라고 답해 논란을 불렀다.

이를 두고 경솔했다는 비판과 정치적 발언을 하지 않을 자유가 있다는 옹호 등 갑론을박이 이어졌다. 그러나 임영웅은 침묵을 지켰다. 논란 20여 일 만에 자신의 단독 콘서트에서 "여러분께 걱정과 심려를 끼쳐드려 죄송하다"며 "나는 노래하는 사람"이라고 에둘러 언급한 것이 전부였다.

강다윤 기자 k_yo_on@mydaily.co.kr
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