"베테랑을 이겨라" 1년 같았던 '한 달' 보낸 이승엽의 메시지…'무한경쟁'과 '허슬두' 재건을 외쳤다 [MD이천]

[마이데일리 = 이천 박승환 기자] "베테랑을 이겨라"

두산 베어스 이승엽 감독은 6일 경기도 이천 베어스파크에서 진행되고 있는 마무리캠프 훈련에 앞서 '무한경쟁'을 예고했다.

지난해 처음 지휘봉을 잡은 이승엽 감독은 정규시즌 5위의 성적으로 2년 만에 포스트시즌 진출을 이끌었다. 그리고 올해 오재원의 약물 대리 처방으로 인해 8명의 선수를 활용할 수 없고, 외국인 투수들이 부상과 부진 등으로 애를 먹이는 등의 상황에서도 4위의 성적을 거뒀고, 2년 연속 가을잔치 초대장을 손에 쥐었다.

하지만 결말은 최악이었다. 지난해 두산은 와일드카드 결정전에서 NC 다이노스에게 무릎을 꿇었는데, 이번에도 마찬가지였다. KT 위즈를 상대로 2연패를 당하며 사상 최초로 4위 팀이 준플레이오프(준PO)에 진출하지 못하는 아픈 결과를 남겼다. 이에 팬심은 다소 과격해졌다. 경기가 끝난 뒤 뿔난 팬들은 잠실구장에 남아 이승엽 감독을 향한 분노를 표출했다.

특히 두산은 와일드카드 1~2차전 내내 단 한 점도 뽑아내지 못한 결과 박흥식, 김한수 코치가 모두 유니폼을 벗게 되는 결과로 이어졌다. 이승엽 감독 또한 경기가 끝난 뒤 "베테랑 선수 위주이다 보니 어린 선수들이 경쟁이 되지 않는다. 젊은 선수들은 올라오지 않고, 베테랑에게 의존할 수밖에 없게 됐다. 그러면서 백업들과의 실력 차이가 벌어졌다"며 시즌 내내 젊은 선수들이 두각을 나타내지 못한 것에 대한 아쉬움을 드러냈다.

6일 이천 베어스파크에서 만난 이승엽 감독은 "시즌이 끝난 지 한 달이 조금 지났다. 이 한 달은 정말 긴 시간이었던 것 같다. 한 달이었지만, 거의 1년 같은 시간을 보냈다"고 운을 떼며 "이제는 정리가 됐다. 지난 1일부터 이천에 모인 젊은 선수들을 보면서 많은 희망이 생겼다. 그동안 어린 선수들을 볼 기회가 없었다. 미야자키 피닉스리그에서 좋은 평가를 받았던 선수들이 많았고, 마무리캠프에 합류한 선수들이 내년에 1군 무대에서 충분히 뛸 수 있겠다는 확신도 생겼다"고 말했다.

이번 두산의 마무리캠프의 테마는 '무한경쟁'과 '허슬두'의 부활이다. 가능성을 봤다곤 하지만, 아직 1군에서 주전 자리를 꿰차기에는 부족함이 있는 선수들이 대부분이다. 사령탑은 마무리캠프가 시작된 직후 선수들을 향해 "베테랑을 이겨라"라는 메시지를 건넸다. 어떻게든 기량을 끌어올리고, 경쟁을 통해 당당히 1군 선수들의 자리를 빼앗으라는 것이다.

이승엽 감독은 "베테랑 선수들을 이겨야 1군 무대에서 뛸 수 있다. 이런 어린 선수들이 1군 무대에서 활약한다면, 두산은 더 강해질 수 있다. 젊은 선수들이 꼭 선배들을 넘었으면 좋겠다"며 "그리고 지금 자율 훈련을 하고 있는 선배들도 자리를 놓치지 않으려고 충분히 노력해야 한다. 어린 선수들이 생각보다 좋기 때문에 베테랑 선수들도 안심하면 안 된다"고 목소리를 높였다.

무한경쟁을 통해 사령탑은 '허슬두'의 재건을 노린다. 이승엽 감독은 "야수 쪽에서는 전다민, 여동건, 오명진까지 세 선수가 눈에 띈다. 1군에는 잠깐 왔다 갔다 했던 선수들이다. 1군에 베테랑 선수가 많기에 그렇게 빠른 야구는 하지 않았었는데, 이 선수들이 이번 캠프를 통해 굉장히 빠른 움직임을 보여 준다면, 팀에 활력소가 될 수 있을 것이다. 고영민, 정수빈, 민병헌, 박건우가 있었을 때처럼 허슬두에 어울리는 선수들이다. 이 선수들이 어떻게 올라오느냐에 따라 두산의 야구가 완전히 달라질 것"이라고 강조했다.

이어 이승엽 감독은 "지금 박준영도 굉장히 좋아졌다. 그리고 이유찬과 전민재도 올해 좋아졌으나, 후배들에게 뒤지지 않으려고 더 노력해야 한다. 투수 쪽에서는 박지호를 꾸준히 보고 싶고, 윤태호도 피닉스리그에서 깜짝 놀랄 정도로 좋은 피칭을 했다. 김무빈이라는 어린 투수도 좋다. 걱정을 하면서도 굉장히 기분 좋게 연습을 보고 있다"고 덧붙였다.

끝으로 이승엽 감독은 "핑계는 없다. 변명할 여지도 없다. 4위로 올라가서 와일드카드에서 패하면서 5위로 마친 것이 팩트다. 2년 동안 감독을 하면서 우리 팀은 더 강해질 수 있다는 생각을 했다. 더 노력할 것이고, 노력 중이다. 11월부터 2월가지 4개월 정도 굉장히 많은 노력을 할 것이다. 선수들을 잘 파악해서 내년에는 정말 완전체가 되는 두산 베어스를 보여드리고 싶다. 두산의 강한 모습, 왕조 시절을 생각하시는 허슬두, 절대 경기를 포기하지 않고 끝까지 물고 늘어지는 근성을 보여드리겠다"고 힘주어 말했다.

'무한경쟁'과 함께 '허슬두'의 부활을 외친 만큼 두산은 이천 마무리캠프에서 연일 강도 높은 훈련을 이어가고 있다. 이번 마무리캠프의 목표는 단 한 가지. 주전과 백업 선수들의 갭을 줄이는 것. 2025시즌의 기반이 지금부터 만들어져 나가고 있다.

이천 = 박승환 기자 absolute@mydaily.co.kr
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